吴文化地名---阊门
阊门，为春秋时伍子胥建阖闾大城时所辟八门之一，位于苏州古城西北，内接西中市，外出过钓桥通石路。《吴越春秋》上说，“立阊门者，以象天门，通阊阖风也。” 又“阖闾欲西破楚，楚在西北，故立阊门以通天气，因复名之破楚门。”可以说这座城门目睹了吴国的鼎盛时期。
东汉著名学者王充，在《论衡》中记载了孔子与学生颜回登泰山而眺望吴阊门外白马的传说。今泰山岱顶天街东首北侧仍有“望吴胜迹”石牌坊，似乎在固化着这一如梦如幻般的古代故事。正是在与儒家代表的情感勾连中，春秋时，阊门就已为吴国都城的地标性建筑，更成为后来苏州古城的代名词。
阊门内外自古为水陆通衢，商市繁盛之区，隋大业六年，京杭大运河贯通，江南一带更加繁华热闹起来。公元825年，白居易开山塘，西连虎丘山东接阊门外的运河，自此形成了“五龙汇阊”的水运格局，阊门成为江南地区的水路要冲和物资集散地，有着众多的客货码头，被誉为“天下第一码头”。《红楼梦》开篇即说：“有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地”。正是这千百年间进出此门的风流人物们，将这阊门的风流展现的淋漓尽致。
正是因为有着历史的润泽，阊门才越发富饶、动人遐想，便有了“金阊门、银胥门”的俗语，对金阊繁华，历代歌咏者不绝。唐寅在《阊门即事》诗中描写道：“世间乐土是吴中，中有阊门更擅雄。翠袖三千楼上下，黄金百万水西东。五更市买何曾绝，四远方言总不同。若使画师描作画，画师应道画难工。”
19世纪末20世纪初因沪宁铁路通车，连接苏州火车站的阊门外大马路（今广济路）石路兴起新商市而日益繁华。石路为清代重臣盛宣怀所筑，本是背街的一条小路，因用碎石铺成而得名，他以石路将上塘河与大马路对接，又筑五福路（今留园路），将留园与大马路接通，方便车马往来于阊门、留园、大马路以及车站码头之间，由此开始，石路便成为阊门外闹市的代名词，阊门地区成为清末民初苏州的金融中心，同时也是苏州现代金融业的发源地。
2006年，阊门城门和城楼得以重建，而在新一轮的《苏州阊门历史文化街区保护规划》中，阊门是规划确定的首要保护目标。千年阊门从历史长河中被“唤醒”，鲜活地展现苏州传统文化的精华。
阊门最让人怀念的还是老街，清代乾隆年间的名画《姑苏繁华图》就表现了当时阊门至枫桥的十里长街，万商云集的盛况。阊门内的西中市，原名阊门大街，如今仍然保留着民国风情，成为特色历史文化街区，凭借自身中西合璧的民国建筑魅力，老街拥有雷允上、老大房、采芝斋、五福楼、陆稿荐等众多的老字号，吸引着一批又一批的游人在此驻足、流连。
阊门，有着太多的风流人物，也有着太多的苏州故事。让我们一起来到阊门，去感受它的盛、它的衰、它的富贵、它的风流和它那独一无二的吴文化地名魅力。
（特约撰稿：莫俊洪）
