祝甸村亦称祝家田村,位于锦溪镇西南,与周庄镇相交界,东有长白荡,与上海青浦区金泽镇隔水相望,同(里)周(庄)公路、昆周公路从村旁穿过。2021年,祝甸村区域面积711亩,耕地254亩,鱼塘276亩,共有268户、户籍人口786人。
锦溪砖灰窑业由来已久。据清雍正二年《陈墓镇志》记载:“吾镇石灰其来已久,为独行生理,后忽为宜兴分去,然宜兴烧以山柴,五六昼夜灰熟,柴硬火烈,火烈灰暴,故用于砌墙不坚,用于粉壁而壁不细”。“陈墓灰用稻柴或菜萁,速者十五六昼夜,迟者二十余昼夜,日久熟透,缓则性和,故用水化时灰细如面,用去无不得法,用灰者知宜兴之不妙,而陈墓灰又大行矣”。
锦溪砖灰窑业分布在全镇30多个乡村,其中祝甸村尤为集中。解放初期,祝甸村尚有砖灰窑38座,其中白窑(石灰窑)3座,乌窑(砖瓦窑)35座。解放后,其他村的古窑逐步被拆除,唯有祝甸还保存着盘窑、烧窑的传统工艺。在祝甸村东头的长白荡堤岸上,至今还十分完整地保留着清代及民国时期古窑13座,它们与20世纪80年代建造的6座新窑,由南往北排列在一起,规模宏大。
12座古窑中,有1座是双窑(子母窑),其余都是单窑。有大、中、小3种。窑炉均为砖土结构,穹窿项。9号窑是保存最完整的1座,该窑由窑棚、烧坑、窑道、火膛、窑床、排烟道、蓄水坑、渗水池等组成。自窑门至后壁全长11.5米,窑床最宽处7.45米。其内组成部分形态各不相同:火膛平面为等腰梯形,窑底呈椭圆形,烧坑是竖井式方坑形,而窑床的平面似马蹄形,后部的烟道又是矩形。窑外部的砖壁和窑门两翼各有壶门状壁龛4个,可供窑工放置茶水。窑壁上留有的“双钱”“双胜”等图案,都是清代原物。与其他古窑不同的是,该窑的渗水池位于窑顶,其独特的窑顶渗水系统,从未在相关的专业书刊上有过记载。
祝甸古窑址群是江苏省境内分布密度最为集中的一组古窑址群,它为我们研究古代建筑材料的生产工艺提供了重要的实物资料,对研究江南地区的古窑发展史具有重要的价值。2008年,祝甸古窑址群被列入省文物保护单位。